Em 1994, uma imagem marcante registrou Helena Meirelles — a “Rainha da Viola Caipira” — para o álbum que leva seu próprio nome. A violeira sul-mato-grossense, nascida em Nova Andradina, só alcançou o reconhecimento nacional aos 67 anos, após uma vida inteira dedicada à música regional e à cultura sertaneja.

Desde a infância, Helena encantava as rodas de viola de sua cidade, mas viveu longe dos holofotes por décadas. Sua virada aconteceu em 1993, quando uma matéria da revista norte-americana Guitar Player destacou seu talento inigualável.

A publicação — que contou com voto de Eric Clapton — a elegeu como uma das 100 melhores instrumentistas do mundo, reconhecendo sua maestria nas violas de seis, oito, dez e doze cordas.

Com a ajuda da irmã, Helena mudou-se para São Paulo e, já idosa, subiu pela primeira vez a um palco de teatro. A partir daí, gravou discos e conquistou o país com sua autenticidade e técnica singular.

Em 2012, foi homenageada pela Rolling Stone Brasil, figurando entre os 30 maiores ícones brasileiros da guitarra e do violão, na categoria “Raízes Brasileiras”.

Helena Meirelles faleceu em 2005, aos 81 anos, deixando um legado imortal à música caipira e à cultura popular.

Com informações de “História Esquecida”.